“Colombia tiene un enorme potencial agropecuario, pero está muy lejos de utilizarlo eficientemente”, dice Felipe Fonseca Fino, director de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra), entidad que se ha dado a la tarea de visualizar lo que hay sembrado en comparación con lo que podría cultivarse. (Amplíe acá la entrevista con Fonseca)
Si bien las cifras han variado, se mantiene la constante, según la cual el 30 por ciento del territorio en el país está subutilizado o sobreutilizado (principalmente por la ganadería), mientras que el 70 por ciento se usa, pero no siempre de forma eficiente.
Empezando porque, de 114 millones de hectáreas con las que cuenta el país, 26 millones tienen posibilidades para la producción agrícola, pecuaria y forestal, y solo se produce en 6,3 millones de hectáreas (24,2 %). De los suelos netamente agrícolas, que son 11,3 millones de hectáreas, solo se aprovecha el 35 por ciento. En contraste, hay 8 millones de hectáreas de vocación ganadera y a las actividades de pastoreo (traslado del ganado de un lado a otro) se dedican 38 millones de hectáreas.
La mayor parte del territorio, 67 millones de hectáreas, son bosques; 2 millones son cuerpos de agua y solo 332.000 constituyen la zona urbana. Es decir, tenemos tierra a granel para sembrar, pero el uso del suelo es ineficiente.
Precisamente, esta es una de las razones por las cuales el país está importando el 28,5 por ciento de los alimentos que consumen los hogares, de acuerdo con cálculos que ha hecho en el pasado la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC).
En términos estrictamente agrícolas, según Rafael Mejía, presidente de la SAC, “producimos 32’016.861 toneladas y el consumo aparente es de 38’910.992 toneladas”.
Entre tanto, para aprovechar el potencial enorme para sembrar se requiere identificar las zonas, los cultivos y la viabilidad del mercado, tarea pendiente que se vuelve prioritaria, si se quiere llegar a darle mejor uso al campo, ahora que está en la palestra pública, debido al proceso de negociación para la paz.
Las revisiones que está realizando la Upra dan cuenta de que en vastas extensiones de tierra, como las del departamento del Amazonas, que tiene 10’903.686 hectáreas, solo se usa el 0,9 por ciento y más de la mitad es para ganadería (0,5 %), mientras que el 0,4 por ciento restante es para agricultura. Claro está, hay que tener en cuenta que el suelo amazónico es pobre en nutrientes y no siempre es bueno para cultivar, pero la Upra ha identificado 22.915 hectáreas aptas para plantaciones forestales con fines comerciales, solo para dar un ejemplo de lo que allí se puede hacer.
En Antioquia, la situación es otra. Los suelos agropecuarios disponibles, de un total de 1’646.347 hectáreas, 1’292.549 hectáreas son agrícolas, es decir, el 20,5 por ciento, pero la agricultura solo está adecuadamente desarrollada en 594.168 hectáreas (46 %).
Según la Upra, en este departamento hay zonas aptas para plantaciones de cacao, caucho, papa, palma de aceite, maíz y arroz, entre otros. Varios de estos productos coinciden con los que señala el exministro de Agricultura Rubén Darío
“El potencial forestal en el país es de 13 millones de hectáreas; el de caucho, de 2 millones; el de cacao, de un millón de hectáreas. La cadena hortofrutícola tiene posibilidades de sacar un millón de hectáreas al igual que alimentos como maíz y soya”.
Tanto la exportación como la seguridad alimentaria son razones de peso para incrementar la productividad que tiene el campo. En el caso del cacao, por ejemplo está escaso en el mundo y en el 2013 se sembraron 3.986 millones de toneladas que resultaron deficitarias para la demanda.
